Van onzekerheid naar impact: het pad van Aphrodite
Toen Aphrodite – 34 jaar, opgegroeid in Zutphen en met wortels op Kreta – bij Jobstap binnenstapte, was dat in eerste instantie vooral omdat het moest. “Ik zag het traject vooral als iets verplichts vanuit de gemeente, zonder dat het een wenselijk resultaat zou hebben. Werken leek me eigenlijk niet haalbaar zonder mezelf de vernieling in te helpen, vanwege mijn gezondheid. Maar ik besloot het een kans te geven.”
Wat volgde was geen standaard re-integratietraject, maar een persoonlijk groeipad –een samenwerking waarin luisteren, vertrouwen en maatwerk centraal stonden.
De kracht van het juiste duwtje
“Ik ontmoette Saskia, mijn eerste jobcoach. Wat een energieke vrouw! Optimistisch, maar nooit op een naïeve manier. Ze zag mijn situatie voor wat die was, maar geloofde tegelijk in mijn potentie. Ze hielp me ontdekken wat er wél mogelijk was, ondanks mijn beperkte energie en chronische pijn.”
Dankzij Saskia kwam Aphrodite in contact met Alliander, waar haar eerste sollicitatie nog niet succesvol was. Maar bij poging twee was het raak: ze werd aangenomen als managementassistent. “Het voelde alsof ik eindelijk ergens welkom was. Niet ondanks mijn achtergrond, maar juist omdat ze oog hadden voor mijnkwaliteiten.”
Een nieuwe rol, een nieuwe coach
Na haar start bij Alliander nam jobcoach Ellis het stokje over.
“Rustiger, gestructureerder – een mooie aanvulling op wie ik zelf ben. Waar ik chaotisch en regelmatig vergeetachtig kan zijn, houdt Ellis overzicht. Ze is een steun op de werkvloer, denkt mee, voorkomt overbelasting en is er als ik vastloop.”
Het resultaat? Aphrodite is inmiddels doorgegroeid tot contentspecialist Diversiteit, Inclusie en Gelijkwaardigheid binnen een organisatie van meer dan 10.000 medewerkers.
“Ik had nooit gedacht dat iemand als ik – met een onvoorspelbaar lichaam en beperkte energie – zo’n functie zou kunnen bekleden. Maar het is gelukt. En ik draag bij.”
Coaching als partnerschap
Het traject met Jobstap laat zien hoe belangrijk het is dat coaching geen eenrichtingsverkeer is. “Wat het contact voor mij bijzonder maakt, is dat het echt een gesprek is – geen checklist die wordt afgewerkt. Mijn coaches luisteren zonder oordeel, denken mee en geloven oprecht dat er altijd een weg is. Dat helpt mij om situaties optimistisch te blijven benaderen – iets wat ik belangrijk vind, ook in mijn werk.”
Aphrodite leerde door haar coaches niet alleen om zichzelf beter te presenteren, maar ook om met mildheid naar haar eigen verhaal te kijken. “Ik noemde mezelf altijd ‘trots en koppig’, een beetje als grap. Tot Saskia zei: ‘Je kunt het ook gewoon doorzettingsvermogen noemen.’ Een simpele opmerking, maar krachtig én effectief. Door mijn coaches ben ik mezelf anders gaan zien.”
Dromen voor de toekomst
Haar persoonlijke ambitie? Niet per se hogerop. Wel: verandering van binnenuit.
“Ik droom van een arbeidsmarkt waar aanpassingen op de werkvloer normaal zijn. Waar gekeken wordt naar wat iemand wél kan. En waar participatiemedewerkers niet alleen welkom zijn, maar ook echt onderdeel worden van het team, met dezelfde kansen als ieder ander.”
Met haar ervaring, veerkracht en de juiste begeleiding laat Aphrodite zien: participatie is geen gunst. Het is een kans – voor iedereen.
Is dit verhaal voor jou herkenbaar en zou je ook begeleiding willen van een coach?
Neem contact op met een coach uit jouw regio
